直接染料包含水溶性基团，例如-na和-COONa，它们的溶解度随温度的升高而显着增加。对于溶解性差的直接染料，可以添加纯碱。直接染料不能抵抗硬水，并且大多数都可以与钙和镁离子结合形成不溶的沉淀物，从而在染色的织物上产生色斑。因此，直接染料溶于软水中。如果染色水的硬度太高，可以加入纯碱或六偏磷酸钠，这不仅有利于染料的溶解，而且具有软化水的作用。

直接染料对纤维素纤维的直接性高于其他染料。这主要是由于染料和纤维分子之间的分子量大，线性分子结构，对称性好，共轭体系长，共面性好以及范德华力大。同时，直接染料分子含有氨基，羟基，偶氮基等基团，可以与纤维素纤维和蛋白质纤维中的羟基形成氢键，从而进一步提高了染料的指向性。

 盐可以促进直接染料对纤维素纤维的染色。促进染色的机理是直接染料在溶液中分解成颜料，阴离子使纤维素纤维染色。纤维素纤维在水中也带负电荷。染料和纤维之间存在电荷排斥。将盐添加到染色溶液中可以减少电荷排斥并提高染色速率和百分比。不同的直接染料盐的作用是不同的。分子中包含更多磺酸基的直接染料的盐分作用是显着的。应分批添加盐以确保均匀地吸收染料。染料吸收率低的直接染料需要更多的盐，具体用量可以根据染料种类和染色深度来确定。对于具有高水平度要求的浅色产品，应适当减少盐量，以避免局部不均匀的染色和颜色缺陷。